Incroyable! Si Benoît Brunet le dit...

- Moyenne de buts accordés par match de 2,66, 218 au total. 13e rang au niveau de la ligue.

- À 5 contre 5, le Canadien à marqué 132 buts. Ce qui lui confère le tout dernier rang de la ligue à ce chapitre.

- 2e meilleur jeu de puissance de la ligue derrière Washington avec 21,8% d'efficacité.

- 6e pire moyenne de lancers par match avec 28,6.

- 4e équipe qui accorde le plus de tirs par rencontre avec une moyenne de 32,1 tirs par match.

J'ai recensé tous les affrontements entre les deux équipes depuis le retour du lock-out, donc depuis la saison 2005-2006. Les Canadiens ont une fiche égale de 10-6-2-2 en 20 duels contre Washington.  Fait étonnant, 8 des 10 victoires ont été obtenues en temps réglementaire, tandis que les Capitals en ont remportés 6 sur 10 sans avoir besoin de période supplémentaire. Le Bleu-Blanc-Rouge a un meilleur dossier à domicile (6-2-1-1) qu'à l'étranger (4-4-1-1). Après ces 20 affrontements, on peut constater que le CH à marqué un but de plus que les Caps, 64 pour l'équipe de Montréal et 63 pour celle de Washington. Les Glorieux ont marqués 36 buts au Centre Bell contre 28 au Verizon Center.

Contre les Capitals cette saison, le Canadien a cumulé une fiche de 2-1-0-1 en 4 parties. Ce fut 4 affrontements très serrés, dont 2 ce sont décidés en prolongation ou en tirs de barrage. À noté que c'est Carey Price qui était devant le filet des Canadiens pour les 4 duels. 

Dans cette série, la tenue des gardiens sera un facteur important. Au moment où j'écris ces lignes, encore aucun gardien n'a été nommé partant pour leur équipe respective. On peut toutefois s'attendre à voir José Théodore défendre la cage des Caps, lui qui a connu une très bonne deuxième moitié de saison après avoir surmonté la mort de sont fils né prématurément. Théo  a une fiche de 17-0-3 à ses 20 derniers départs et il n'a pas subit de défaite en temps réglementaire depuis le 12 janvier! Plusieurs remettent en doute les capacités de Théodore, lui qui n'a guère bien paru lors de ses deux présences à Montréal depuis son départ pour le Colorado, mais il ne faut pas oublier que Washington mise aussi sur Semyon Varlamov qui a excellé dans les séries éliminatoires l'an passé. 

Du côté du Canadien, on peut s'attendre à voir Jaroslav Halak devant le filet, lui qui semble avoir pris non-officiellement le titre de gardien numéro un. Même si Halak en arrache depuis quelques temps, lui qui a seulement 3 victoires à ses 9 derniers matches. Bien qu'il ne soit pas responsable de ces défaites, ça joue quand même sur la confiance et ça parait en ce moment. Jaro semble très nerveux depuis 2 ou 3 parties. On a surtout pu le constater contre Toronto samedi. Il jongle avec la rondelle et il semble perdre ses repères devant sont filet. Bref, on ne le sent pas très à l'aise. Étouffé par la pression de se qualifier pour les séries ou dérangé par les insuccès de l'équipe? Peu importe, je crois qu'il va mettre ça de côté et se remémorer ses performances lors des Jeux Olympiques alors qu'il avait été brillant contre Ovechkin et les Russes, entre autres.

Autre facteur important, les unités spéciales. On ne le dira jamais assez, dans la la ligue nationale, les succès (ou les insuccès) d'une équipe passe par le jeu en avantage et en désavantage numérique. À ce niveau là, on aura droit à un duel très intéressant et par le fait même, il s'agira peut-être de la seule véritable chance pour les Canadiens de battre les Capitals. Comme mentionné plus haut, les deux équipes impliquées dans cette série ont les première et deuxième meilleures moyennes d'efficacité en supériorité numérique. Là où le CH à l'avantage, c'est en désavantage numérique. Les Caps ont une piètre moyenne de 78,8% alors que la moyenne du Canadien se situe à 83%. Donc pour espérer quelques victoires du CH, les joueurs devront retrouver leur mordant à 5 contre 4 et ils devront trouver le moyen de stopper la machine à marquer des buts des Capitals.